清河人季雍原来是袁绍的部将，驻守鄃城，但后来却举城背叛袁绍投靠到了公孙瓒那边。季雍背叛后，袁绍就派手下另一个部将朱灵前去攻打他。但这时朱灵的家人却都在鄃城城内，当时公孙瓒派人来援助季雍，朱灵来攻时就绑了他母亲和弟弟在城头上，用以要挟朱灵束手就擒。
但没想到的是，朱灵毫不畏惧。他望着城头大喊：丈夫一出身与人，岂复顾家耶！（《九州春秋》）。意思很简单，就是"食君之禄，忠君之事"。朱灵倒是挺忠诚，不仅最后攻陷了鄃城，而且还活捉了季雍。只是朱灵的母亲和弟弟却因此搭上了性命。
从攻打季雍这件事儿上，可以看出朱灵对袁绍还是蛮衷心的。后来曹操攻打陶谦，袁绍派朱灵等率军去相助。但打完仗朱灵却不愿意回到袁绍旁边了，当时朱灵跟曹操说：灵观人多矣，无若曹公者，此乃真明主也。今已遇，复何之？（《三国志》）。
朱灵这番话啥意思呢？简而言之就是一句话，所谓"良禽择木而栖,良臣择主而事"。或许这一回朱灵做的有些不地道了，但朱灵给谁打工毕竟是他的自由，所以也无可厚非。当时不仅朱灵留在了曹操那边，他带过去的将士也都跟着朱灵留了下来。
