到得清朝时候，广州城墙长9700余米，宽约6米，高约7.6米。城墙虽高，但防火防盗防洋人，都防不住了。世界的近代化，使得城墙的防护意义大为减弱。坚船利炮一轰，城墙如纸。当然，比城墙更容易垮的，是爱新觉罗们的玻璃心。我到现在都想不通，为什么打太平天国，清军死掉那么多人都能坚持下来；打洋人，根本没死多少人就屈服了。
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宣统退位，清朝灭亡，城墙也成为现代化的障碍。诚如有人所言，以工商闻名的城市，喜欢拆掉城墙；以政治闻名的，则倾向于保墙。作为中国最著名的港口之一，广州的城墙，在1918年也就是百年之前，即已拆得七七八八了。只余越秀山上残存一千多米的明朝古城墙。
