首先事业上，可以说是内忧外患。魏国内部，魏帝曹芳已经到了亲政的年龄，血气方刚，而且拥有一大批忠心的老臣誓死拥护，因此朝堂上的反对势力不容小觑；另外淮南地区叛乱的余波仍在，督扬州诸军事的司空王凌、楚王曹彪、兖州刺史令狐愚的残余势力仍然需要拿出很大精力去扫荡。
而在蜀国和吴国方面，吴国的诸葛恪和蜀国的姜维都先后进行北伐，想要除掉司马师。姜维是诸葛亮的关门弟子，一向痛恨曹魏，他先后北伐十一次，差点攻下曹魏的首都；诸葛恪也北伐两次，出动大军二十万，声势浩大。在强大的外敌面前，当然不能忙着改朝换代，让士兵军心涣散。
在家庭方面，司马师也是有苦难言。他的原配夫人是夏侯尚的女儿夏侯徽，夫妻俩感情很好，而且夏侯徽也很贤德，经常帮司马师出谋划策，解决问题。但是夏侯徽一连生了五个女儿，没有儿子。再者，夏侯徽的母亲是曹魏皇族，也就是说她身上有着曹家的血脉，因此当她发现司马家要取曹家而代之的时候，她是不能容忍的。夏侯徽的哥哥夏侯玄，就和司马师弄到势不两立，不死不休的地步。因此，当夏侯徽发现司马师偷偷豢养死士这件事的时候，司马师尽管很痛心，还是把她毒死了。之后司马师出于政治联姻的需要，娶了权臣吴质的女儿，但是随着吴质的失势，司马师就把吴氏给休了。最后司马师娶了上党太守羊衜之女羊徽瑜，羊徽瑜性格温柔，两家又没有政治上的纠葛，和司马师相处的还算不错。但是吴氏和羊氏都没能生育孩子。
