笔者 东邪
在美国西部地区，有一种植物不仅常出现在平原上，还经常出现在人类聚居区。由于这种植物主要靠自然风的作用运动，而且运动起来像一个球一样不断翻滚，因此人们将其称为“风滚草”。对于我们来说，风滚草是一种奇特的植物，但是对于生活在美国西部和南部的人来说，这种植物给他们留下了不好的印象，这是为什么呢？
风滚草是什么植物？
风滚草，又名俄罗斯刺沙蓬，从名字上就可以看出这并不是美国本土的物种。风滚草属于一年生草木，高度在10厘米到100厘米左右。这种植物广泛分布在美国西部的戈壁区域，它们的生命力十分顽强。当干旱情况出现后，它会主动将深入泥土里的根收起来，然后缩成一团，在自然风的帮助下开始滚动。
因此人们常常可以在隔壁公路的两旁看到这种植物，它们有时候还会搭乘人类的便车去到更远的地方。风滚草一旦遇到适合生存的环境后，立即重新将根部深入土地，然后长出新枝，冒出新芽，还会开出淡紫色的花。大多数人看到的风滚草总是“风尘仆仆”的样子，很少看到充满绿色生机和色彩鲜艳的风滚草。
根据调查数据显示，除了南极大陆之外，其他大陆都有风滚草分布，但美洲的分布最为密集，尤其是北美洲。实际上风滚草已经被北美多个国家认定为入侵物种，其中美国许多州和墨西哥全境都出现了这种植物。据记载，风滚草在美国的历史还不到200年，但如今它们已经在美国扎根了，这种植物当初是如何入侵美国的呢？
风滚草是如何入侵美国的？
美国曾有植物学家专门研究过这个问题，发现风滚草进入美国的时间可能是19世纪七十年代。当时美国与俄国之间存在农作物种子的贸易关系，俄国生产亚麻籽，美国就专门向俄罗斯进口亚麻籽。同时期，美国南部的达科塔州开始出现风滚草，因此他们推测风滚草可能就是在进口亚麻籽的过程中进入美国的。