1259年，高丽高宗死的时候，他的太子王倎正在中国做长途旅游。蒙古皇帝蒙哥分兵四路攻打南宋，自个御驾亲征在四川攻打钓鱼城，于是传旨叫王倎一行也来看看他的威风，王倎就千里迢迢地往四川赶。
经过陕西华清池的时候，当地官员邀请他们洗个温泉，王倎很严肃地说，这华清池是当年唐玄宗陛下洗澡的地方啊，虽然唐朝早亡了，但我一个臣子怎么能洗皇家浴室呢？王倎继续往钓鱼城赶，刚到六盘山，却听说蒙哥在钓鱼城被宋军打死了，他就又掉头往东，走到河南湖北边境，恰好碰见蒙哥的弟弟忽必烈攻打襄阳收兵回来，他就混在蒙汉官员中参见忽必烈。
忽必烈看见高丽太子，大喜道："高丽国啊，远在万里之外，当初连唐太宗都没能征服他呢。现在他的王太子都来参见我了，可见咱蒙古帝国的威风比唐朝还大了！"就重重地奖赏了王倎。忽必烈告诉王倎说，本来让你来朝见咱蒙古皇帝，现在蒙哥皇帝已经挂了，新一任皇帝么，我还要和阿里不哥这小子争争。你赶紧也回高丽去登基吧。他就派蒙古军队送王倎回国继位，史称元宗。
没多久，忽必烈称帝，因为要和弟弟阿里不哥争夺领导权，对高丽采取笼络措施，把驻扎半岛的大军撤回去了，还把之前战争中俘虏的高丽人也都送了回去。不过天下没有白吃的午饭，高丽必须踏踏实实给蒙古当小弟。
