华佗，字元化，沛国谯（今安徽亳县）人，史载其："游学徐土，兼通数经。"先为当时的沛相、魏伏波将军广陵太守陈登之父陈珪举孝廉，后来太尉黄琬亦曾征召他，都因世道争乱而未能就官。
华佗的医术，历来就是脍炙人口，他在东汉时便已经可以施用打开腹腔的外科手术，然后再使用针线缝合，和现代医术如出一辙。
华佗在1800年前就可以进行脾脏摘除手术，足见其医术之高明。而他所发明的"麻沸散"，也是目前知道的世界上最早的纯中药手术麻醉剂，功效神奇，可以使受术者在手术过程中竟如醉死，一无所知。
在《三国演义》中，讲述了华佗为关羽刮骨疗毒的故事。为了突出曹操多疑的性格，华佗在为曹操治头痛病的时候，提出要为曹操做开颅手术，曹操因此疑心大起，又联系起华佗为关羽疗毒之事，便怀疑他要谋害自己，遂将其下狱治死。
