司马炎建立西晋后不久，不面临着让他头疼十多年、使无数西晋将士马革裹尸的秃发树机能之乱。但这次叛乱，最终竟然由小将马隆出马，带着区区3500士兵彻底摆平。
"秃发"跟后来大名鼎鼎的"拓跋"同宗同源，都是鲜卑的分支，但与后者不同的是，秃发氏在东汉末年，就在首领匹孤的率领下从塞北迁徙到河西地区居住。当然，这个姓氏并不意味着他们是秃头，而是源自一段典故。
匹孤的妻子怀胎十月。有一天，她正躺在床上、盖着被子，突然间，生产的感觉袭来。但就在她尝试掀开被子起身的过程中，孩子就已经生了出来。在鲜卑语中，"被子"的发音是"秃发"，因此，这个从被子中出生的婴儿，从此就以"秃发"为姓氏，他就是秃发寿阗。而寿阗的孙子，就是秃发树机能。
在秃发树机能担任酋长时，河西鲜卑已经达到数万人。后来曹魏镇西将军邓艾与蜀汉姜维对垒期间，接受了秃发鲜卑的投降，把他们安置在雍州、凉州之间，与汉人杂居。
