卫子夫失宠，卫青给刘彻宠妃送500斤黄金祝寿，保住了卫氏的富贵

西汉初期，为了恢复在秦末战乱中遭受破坏的社会环境，几代最高统治者都采取休养生息的政策，道家的无为思想一时占据了主流。

经过文帝、景帝的励精图治，汉朝的国力已经空前强盛了，当汉武帝接过最高统治权后，他开始由原来的"无为"转变成"大有为"，采取了以军事对抗为主的对外基调。

汉武帝即位不久，国家便发生了"闽越围东瓯，东瓯告急"的事情，刘彻直接派遣中大夫严助出兵迎敌，还没等严助赶到边境，闽越的军队便早已经回撤了，南部威胁已解除，刘彻开始着手对付强大的北方匈奴。