不过，达顿也承认，与美英的合作才是澳大利亚国家安全的基础。他说：“一直到下个世纪，我们有义务确保深化这种合作，因为这是我们国家安全的基础。”
“我们假装好像明天订购100艘潜艇的话，就能与中国这样的超级大国竞争一样，这是没有意义的。”
虽然达顿的回答并未给出正面答案，但澳大利亚新闻网的标题却是《彼得·达顿对可能中国开战前景发出直言不讳的警告》。
针对澳媒似乎有意制造冲突的报道，推特网民们并不买账。有网民直言：“我们都知道潜在的危险，但公然挑起战争是一件愚蠢的事情。”
“达顿说，和中国开战‘对中国人来说是个问题’，他们介不介意再等20年，等我们的玩具潜艇准备就绪？”
“潜艇有多少由中国制作的钢材、电子设备等制成？”
此前，外交部发言人赵立坚就曾明确表示，美国、英国与澳大利亚开展核潜艇合作，严重破坏地区和平稳定，加剧军备竞赛，损害国际核不扩散努力。美英向澳大利亚出口高度敏感的核潜艇技术，再次证明他们将核出口作为地缘政治博弈的工具，采取双重标准，这是极其不负责任的行径。
赵立坚指出，澳大利亚引进具有战略军事价值的核潜艇技术，包括周边国家在内的国际社会有理由质疑澳方恪守核不扩散承诺的诚意。当前中澳关系的困难局面责任完全在澳方，当务之急是澳方要正视两国关系受挫的症结，认真思考，到底将中国视为伙伴还是威胁，切实秉持相互尊重、平等相待的原则和全面战略伙伴关系精神处理两国关系。多做有利于增进两国互信，促进务实合作的事。
至于台湾问题，中方已多次强调，台湾是中国领土，台湾问题纯属中国内政，中方绝不容许任何国家以任何方式插手台湾问题。
