从此之后，嘉靖对陈皇后就不理不睬，毫无恩爱之情。陈皇后非常害怕，她的一切荣耀和地位，都是依靠自己丈夫才取得的。在这种紧张的气氛下，陈皇后精神崩溃，腹中孩子流产，自己也因此而死。
即使陈皇后和孩子离去，也没有能够挽回嘉靖那颗冷酷的心。他依然不理不睬，大幅降低了丧礼等级。而且，在陈皇后去世后不到百日，他就册封张顺妃为继后。
看起来，张皇后是捡了大便宜，可是谁曾想，这才是她悲惨命运的起点。她的结局，比之陈皇后还不如。嘉靖崇道，作为皇后，她要参加无休无止的祭祀活动，被迫吃莫名其妙的金丹草药，不得已学习道士胡编滥造的《女训》。
最后，也就是在这种压抑的空气下，张皇后忍无可忍，与嘉靖发生了冲突。这无异于以卵击石，在嘉靖十三年她被废黜皇后称号，幽禁在冷宫之中。嘉靖待人太过于冷酷，被打入冷宫的皇后，生活艰难可想而知。张皇后也就是在两年之后，就死在冷宫之中，年仅三十岁左右。
