唐玄宗末年至唐代宗初年的"安史之乱"通常被认定为唐朝由盛转衰的转折点，甚至也被认为是整个中国历史发展上的重要转折点。这场叛乱之后的唐朝被地方割据势力孤立起来，最终也被藩镇势力所取代。那么，"安史之乱"后已经出现了唐朝走向灭亡的趋势，而唐朝国祚为何又继续维持了长达一百五十年呢？
近代国学大师、历史学家陈寅恪先生曾经在他的《唐代政治史论稿》中表达了这一一个观点：唐朝经历了著名的"安史之乱"后仍然能够在八世纪后期和九世纪幸运地维持其统治，主要原因就在于唐朝征服成功地维系了西北-东南的轴心。
这个观点显然是是在地缘政治的角度出发的，但唐朝之所以能够在"安史之乱"后全国大部分藩镇已经摆脱中央的控制，出现"朝廷专事姑息，不能复制，虽名藩臣，羁縻而已"局面的情况下，依然苟延残喘了长达一百五十年，最重要的原因就是唐朝征服成功地将四个对它至关重要的区域牢牢地把握在自己手中，《剑桥中国隋唐史》也表达了同样的观点。
