唐玄宗在位四十三年，开元、天宝时期，唐朝无论是经济发展，还是文化繁荣，都达到当时世界顶峰，直到发生安史之乱，成为唐朝由盛转衰的转折点，自此再不复大唐盛世荣光。
当时安禄山为三地节度使，中国东部、北部大片土地都在他的管辖内。唐代边防军队一共四十八万，而安禄山独自拥有十八万，可以说掌握了将近三分之一边防军力。而在安禄山手下也用的都是胡人番将。纵观中国历史，外患一直不绝，可唐玄宗为何如此放心将国防重任交在外国人手里呢？
其中一个原因，就是当时唐朝武力太盛。从唐太宗始，对外所向无敌，四周都成中国藩国，对唐俯首称臣，四时朝贺，尊唐太宗为"天可汗"。所以导致唐朝领导者忽略了民族界限，失去警惕之心。当时大量外国人在长安当官，文官武将，根本没有什么"非我族类，其心必异"的说法。
还有个说法，就是说唐代君主本身就有胡人血统。李渊的母亲就复姓独孤，乃是鲜卑族人。李世民的母亲姓窦，外祖母复姓宇文，也是鲜卑大姓。唐高宗的母亲复姓长孙，也为胡人。所以唐代统治者对胡汉界限并不是那么分明。
