所以，周武王克商远没有史书所描绘的那般仁义。在早期史书《武成》中，还留有"血流漂杵"的记载，但儒家对这种记载讳莫如深，孟子就做出了著名洗白论断："尽信书不如无书。仁者无敌于天下，以至仁伐不仁，如何其血流漂杵也？"遂将不利于宣扬武王仁义的内容删去。
《史记》记载，纣王战败后登鹿台自焚而死。不过，银雀山汉墓出土的先秦本《六韬》残卷却提到："先涉，以造于殷。甲子之日，至牧之野。禽受（纣）系其首于白"，也就是说，纣王是在前线作战时被俘虏后遭斩首的，头颅挂在了大白旗之上。
这就解释了为什么在与商军作战时，武王"乃手大白以麾诸侯"，诸侯纷纷前来祝贺的原因。或许，牧野之战的真相应该是：周军偷袭突入朝歌附近，自负的纣王自认为商军对周军占据决定性优势，因而亲自带兵迎战于城外，不料周军内应倒戈，纣王意外被俘杀，商军斗志瓦解。
参考资料：《逸周书》《考古发掘简报》《尚书》《吕氏春秋》《竹书纪年》
