又把张冀叫来布置："引部分军兵，快速修理剑阁通道，以为大军准备退路。"
然后传令：大军悄悄收拾行装，分别从各自驻地快速撤回国内。
诸葛亮的中军营地现在西城县内，这是个弹丸小城，易攻难守。待诸葛亮把身边人马分派出去执行紧急命令之后，城中就近于空地了。正要拔寨撤离，忽然十几匹马飞跑进城来，马上士兵大汗淋漓、气喘吁吁地报告："司马懿亲率十五万大军，已向西城扑来，而且马上就要到了！"
这时，诸葛亮身边只剩下一些文官，连一员武将也没有。士兵也大多派出去，只留有两千老幼病残，根本无法作战。
众官员听到这消息，一个个吓得面无血色，一句话也说不出来。很明显，战不能战，逃也逃不掉--此地路径狭窄，惟一大道已为司马懿占住。再加上辎重行李多，马匹、车辆少，逃不出几里，就会被魏军铁骑追杀殆尽。
