阎宇在《三国演义》中出场于三国末期，在小说里是既势利又无能的小人。他身无寸功，却靠着巴结黄皓而得任大官。姜维又一次攻打祁山时，阎宇说服黄皓上奏刘禅，想要罢免姜维，自己替姜维掌兵。
刘禅一向轻信黄皓，便轻易地下诏召回姜维。姜维因此无奈退兵。但到了这时，阎宇听闻对手是邓艾，又胆怯不敢上任。姜维又可以继续统领军队。
这无疑是一出闹剧，但在文学上却很成功地将刘禅、黄皓、阎宇的嘴脸刻画了出来。但演义终归是演义，与历史有不少出入。在历史上的阎宇是南郡人，但他出生于蜀汉，对蜀汉有着根子上的忠诚，又以才华横溢而闻名，实则是一个如和珅般的能臣兼奸臣。
延熙末年，他接替张表，成为第六名庲降都督。阎宇勤劳细致，在南中的声望和政治成就仅次于马忠。马忠在南中如何厉害，此前已有文章详细说明了，这里就不再多说。南中的治理一向是十分麻烦的，以后统一三国的晋朝就在治理南中问题上，吃了不少亏。
