说起三国这段历史，如果说 张角 领导的黄巾起义，点燃了东汉末年天下大乱的导火索，那么 董卓 之乱就是点燃军阀割据的炸药桶。三国演义中的董卓主要干了以下几件大事，首先一出场就是参与镇压黄巾起义，接着进军洛阳当丞相，废除了少帝刘辩拥立汉献帝 刘协 继位，其残暴对待百姓的做法引起了关东十八路诸侯的讨伐，结果双拳难敌四手，被迫迁都长安。最后中了司徒王允的美人计，和貂蝉吕布谈起了三角恋爱，被王允和吃醋的吕布联手杀死。三国演义当中的董卓被刻画成了一名愚蠢的军阀头子，嗜血的刽子手，好色残忍的暴君，而历史上真实的董卓究竟是什么样子的呢？我们结合正史后汉书来对董卓这一角色进行还原。
董卓成长在陇西地区，靠近少数民族西羌的居住区，那里民风彪悍。东汉年间，朝廷和少数民族的战争多发于此处。为此，朝廷专门设立护羌校尉来指挥和少数民族的战争。年轻的董卓在这种环境熏陶下练就了一身好武艺。董卓乱政的时候，有人对他行刺，武器却被反夺了过去，可见他的身手也是非同一般的。
董卓除了在大西北练成高强的武艺之外，他的军事才能也通过一次次的领兵作战获得了提升。中平年间， 边章 和韩遂谋反，董卓率军征讨出师不利，却依然不慌不忙，神色自如。不久的某天夜里，天空突然出现了长达十余丈的流星半壁天空火光如柱，边章、 韩遂 军营中战马受惊狂鸣，众人以为这是不祥之兆，而董卓趁此良机突袭边章、韩遂大获全胜，后来孤军深入被叛军包围。董卓命令士兵在河中筑起堤坝，捕捉鱼虾，迷惑敌人，以此来掩护自己悄悄的撤退，居然做到了军队毫发无伤的撤回。
董卓初到 洛阳 的时候，手下的兵力微薄，不到三千人，为了给洛阳城内造成一种强烈的军事威慑，每隔四五天就命令本部军士晚上悄悄溜出洛阳，第二天早晨在浩浩荡荡的开进洛阳，战鼓震天，俨然千军万马包括朝廷官员在内的所有洛阳的人们都被董卓如此强大的军事实力所吓倒，不敢有丝毫的越轨行为。后来，他又利用 吕布 杀死了丁原，接收了全部京城防卫部队。挑拨 何进 和宦官的矛盾，不费一兵一卒，坐收渔翁之力，吞并了他们的军队，真正实现了兵强马壮。关东联军讨伐董卓，董卓出师不利，于是带着汉献帝迁都长安暂避锋芒。同时靠着挟天子以令诸侯的政治优势不断对各地的军阀进行挑拨。不出所料，不久关东联军便开始陷入内斗。 孙坚 被刘表部下黄祖所杀，袁绍、公孙瓒等人也相继爆发战争。
