后来，汉武帝决定立六子刘弗陵为太子。在母凭子贵的时代，刘弗陵的生母钩弋夫人不淡定了，高兴得要死。虽然表面上装的一副云淡风轻，但心里其实早就波涛汹涌，迫不及待了。
汉武帝心里想的很久远，从打算立刘弗陵为太子的那一刻起，钩弋夫人就成了汉武帝心中必杀之人，为什么会这样呢？因为早年吕后心狠手辣搅得天下不得安宁，刘氏一族差点都灭绝，如今太子幼小，钩弋夫人年轻貌美，精力旺盛，她要折腾点啥，这天下岂不又得动荡不安？为了把危险扼杀在摇篮里，公元前88年，汉武帝随便找了个借口就要处死钩弋夫人，虽然文武百官百般阻拦，甚至很多大臣以为汉武帝病糊涂了，但最终还是处死了钩弋夫人。公元前87年，汉武帝托孤于名臣霍光。
汉武帝死后，"子为储君，母当赐死"的定律一直被很多朝代模仿，而但凡那些侥幸免于一死的皇太后，无不应验汉武帝刘彻的先见之明，比如历史上著名的北魏胡太后，唐朝武则天，清朝的慈禧，最是无情帝王家，面对至高无上的皇权，天下又有几人能够无动于衷呢？绝对的权力摆在面前，管你夫妻、兄弟还是父子，所有的感情到了皇权面前都是微不足道的。至于友情，三国里面随便杀，谁和谁不是旧识，不是好友，不是同门呢。
