近代以来有这样一个说法：在西汉时期，卫青霍去病抗击匈奴，将他们打得一路西迁。节节败退的匈奴人被迫逃到了欧洲大陆上，他们打得哥特人西迁，把罗马帝国给冲垮。而西迁的匈奴人最终在匈牙利定居。
因为"匈牙利"与"匈奴"都带有"匈"字，听上去像是一个民族的不同叫法，于是便有很多人对这个说法深信不疑。而且最令人信服的证据，还是西方人自己考证出来的，一部分欧洲历史学认为匈牙利人的祖先是匈奴。
按照这个逻辑来讲，罗马帝国是匈奴人的手下败将哥特人的手下败将，而匈奴人又被汉朝军队打得落花流水，那当时的汉朝岂不是要强于罗马帝国两个层次？
正好这时候中国处于国势最为衰弱的晚清，民族自信心岌岌可危。翻译欧洲史书时，发现了这个理论。原来匈奴曾经在欧洲扬眉吐气、大杀四方，而匈奴又打不过汉朝，所以不少国人相信了这个说法，大大提高了民族自信心。
