果然削藩一开始，吴王第一个发难，他直接杀死了朝廷的使者，然后联合了其他的藩王一起造反，这就是西汉史上著名的"七王之乱"。这场战乱比汉景帝预计的还要严重，藩王们纠结了几十万的军队，这让汉景帝非常的慌乱，晁错建议他御驾亲征。这时候一个叫袁盎的大臣给汉景帝说七个藩王打出的旗号是除晁错，只要杀了晁错就行了，再加上朝中其他大臣推波助澜，汉景帝最终杀死了晁错。
可是朝局并没有按照汉景帝预想的那样安定下来，七王依然在向京城进军，能和父亲一起开创出文景之治的汉景帝，算得上是一个难得的明君，以他的智商他不可能不清楚叛军打出的旗号只是个幌子，但他为什么还要杀死晁错呢？原因有三。
第一，叛军以杀晁错为借口，如果晁错死了，一来他们起兵就是出师无名，二来如果叛军继续向京城进发，那就是真正的造反了，朝廷就可以名正言顺的平叛。第二，对于一部分还在犹豫的诸侯，吃了个定心丸，缓和了矛盾，晁错的死就是告诉诸侯汉景帝削藩是受人挑唆，这并不是他的真实意愿。第三，安抚了朝中大臣，对于平叛之事他们也会积极的响应。正是由于这几点原因，所以晁错不得不死。
"七王之乱"让后来的汉武帝刘彻汲取了深刻的教训，也更加坚定了他削藩的决心，但是和自己的父亲汉景帝相比他就聪明多了，他颁布的推恩令从藩王内部下手，让诸侯把自己的封地分封给自己的儿子，儿子越多藩王的封地就越小，以此类推，藩王是越来越多，但是封地则越来越小，一代又一代下去，藩王的实力被大大的削弱，再也没有了造反的实力，既给每一个王室子孙一点"福利"，还解决了朝廷大患。
