左宗棠在大厦将倾的清末乱世中能够据理力争、抬棺出征，收复新疆，他对中国后世版图的功劳，无论怎么赞誉都不为过。左宗棠是湖南人，和曾国藩，李鸿章、张之洞并称为晚清中兴四大臣。左宗棠历经嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪五帝，曾任闽浙总督、陕甘总督、两江总督、军机大臣等职。
19世纪中叶，中亚，当时世界的两大帝国英俄，在疯狂的残食中亚各国，两国一上一下逐渐靠近清朝边境，同时，英俄两国争夺殖民地的斗争加剧并激化。恶狼俯视。令清朝感到西部边境危在旦夕。同治四年(1865)，中亚洁罕汗国(今乌兹别克斯坦)，在英国的支持与怂恿下，进军并非法侵占南疆，建"哲德莎尔"伪政权，并发兵向北进军。然而此举令沙俄恐荒，担心英国将新疆尽收囊中，断了它从西边蚕食中国领土。
