潼关之战失利后，马超回到了陇右地区，那是他自己的大本营。后来，马超想要快速恢复实力，便把注意打到了陇右的豪门之上。可惜的是，马超的手段过于急促，反而引起了反弹。当地豪族以杨阜为首，合力驱逐了马超，并将马超妻子的亲族杀光。
正因如此，在马超投效张鲁以后，后者本意打算将女儿嫁给他时，却遭到了手下之人的反对："有人若此不爱其亲，焉能爱人？"张鲁无言，不仅打消了这个念头，还开始排挤马超。《典略》中记载道："又鲁将杨白等欲害其能，超遂从武都逃入氐中，转奔往蜀。是岁建安十九年也。"
在加入蜀汉政权之后，马超又做了一件令人诟病的事情。当时有个叫做彭羕的文官，因为被刘备远调江阳太守，所以心生不满。临行前，彭羕在和马超交谈之时，便发了几句牢骚。据《三国志?彭羕传》载，彭羕当着马超的面，说刘备"老革荒悖，可复道邪"，紧接着他又对马超说道："卿为其外，我为其内，天下不足定也。"对此，马超的反应是"闻羕言大惊，默然不答。羕退，具表羕辞，于是收羕付有司。"由此可见，马超转头出卖彭羕这个操作，可谓是不义之举。
