"身在曹营心在汉"典出《三国演义》，说的是刘备帐下的谋士徐庶的故事。很多读者都对徐庶投奔曹操一事有着误解，这种误解来自罗贯中的加工。那么，徐庶投奔曹操真的纯粹出于"孝"吗？如果不是，真正的原因又是什么呢？刘备跃马檀溪回到新野，在司马徽的指引下，徐庶放歌市井得刘备注意，刘备遂前往接见，并拜其为军师。
关于徐庶的事迹，后来被传为很多成语，比如徐庶母亲被俘虏时，徐庶方寸大乱，进入曹营之后的一言不发等等，都被后人沿用至今。徐庶竟然是被迫投曹的，其心还在刘备这边，那在他老娘死了以后，曹营再也没有什么能够牵绊住徐庶，为何徐庶为何不像关二爷一样潇洒转身呢，回到刘备这边呢？
曹操派出大将曹纯追杀刘备，曹纯率领所部"虎豹骑"一日一夜行军三百里，终于在当阳长坂地方追及刘备。覆巢之下、焉有完卵，刘备的两个女儿被曹军虏获，同时被俘的还有徐庶母亲。对徐庶的才干，曹操也有所了解，于是"请"徐母为儿子作书一封。于是乎，事母至孝的徐庶逃亡之旅戛然而止。
曹操捉了徐庶的母亲，可是没有说曹操写信让徐庶过去，是徐庶在危难之际，主动离开的刘备。当然在三国志中，徐庶也是以母亲为理由选择的离开，但有很多历史学家认为，这完全就是徐庶找的借口，因为这次战役，让徐庶认识到，刘备没有能力与曹操等人抗衡，即使他对人很好可是在慌乱之间便能看出人品，况且刘备当时的实力太差，说白了就是徐庶不看好刘备，所以他选择离开。
