“西方-2021”演习引起北约的不安。俄《观点报》称，北约宣称该演习是展示武力和企图恐吓西方。
德国政治学家亚历山大·拉尔称，北约对“西方-2021”演习的强烈反应与前者在阿富汗的失败有关，“北约不希望出现新的冲突和紧张局势，因为阿富汗的惨败表明北约完全无法执行防御和地缘战略任务。”
俄塔社12日称，在俄白“西方-2021”军演的同时，波兰也举行了代号“猞猁-21”的大规模演习。波兰防长毫不隐讳地表示，该军演就是针对“西方-2021”演习。乌克兰则宣布，将在9月底与北约举行“联合力量-2021”演习，将有1.2万名军人参加。
