隋炀帝还从陆路到北方去巡游，为此开凿了数千里驰道(供国君车马行驶的大道)。为了自己的安全，隋炀帝征发一百万民工修筑长城，在五十万将士的护卫下在北方边境巡行了一圈。隋炀帝好大喜功，曾对西部和北方边境的突厥、吐谷浑等族发动进攻；多次发动对高丽(今朝鲜)的战争，如在公元６１２年第一次对高丽的战争中，动用军队一百十三余万人，民工三百多万人，运送军需的舟车连接起来长达千余里，战士、民工又苦又累，许多人病死在路旁，而战争却是以惨败告终。
隋炀帝即位时，正是隋朝蒸蒸日上之际。隋炀帝妒贤嫉能，滥杀无辜，每年都要役使几百万民工，人民不堪负担，只有起来反抗了。隋炀帝的倒行逆施，很快就将隋王朝葬送掉，自己也在江都被禁军将领宇文化及杀死。但是大运河的成功，造福了千秋万代人们的生活。
