自宋太宗之后，皇权中的皇帝与后宫代表太后（刘太后、曹太后、高太后、向太后等）就交相掌握实权或对皇帝有极大影响。由此，导致宋神宗在处理自身皇权问题上，采用的是比较"阴柔"的方式。
同时，宋神宗是"王安石变法"的主体，王安石只是建议的提供者、变法的执行者，宋神宗则是主导者、裁判者。
特别是在变法期间，真正的王安石执行期间只是熙宁阶段（1069到1076年），之后就是宋神宗依照怎么有利于自己的权力掌控怎样变法。
其后，宋神宗在指挥对夏战争时的表现，非常明显差--不信任武将，宁可用神棍徐禧管理军事、主持战争，结果导致军事失利。
