其实，李善长和刘伯温地位悬殊的最主要原因是两人所处的集团不同。李善长是安徽定远人，他和朱元璋另外两位心腹大将徐达（安徽濠州人）、常遇春（安徽濠州人）一起组成了大明王朝安徽集团的核心。朱元璋是个疑心很重的人，在他的心中早就把文臣武将按亲疏远近分成了三六九等。当年他从安徽一起带出来的那批“小伙伴”是他最依仗的肱骨之臣，也是他最信任的心腹，在开国功臣的名单上，这些人都被委以重任。而像刘伯温这样非核心集团成员，在完成了天下一统的大业之后，就只能靠边站了。
一百多年后，明朝正德皇帝认为刘伯温功勋卓著，应当予以加封，于是追封他为太师，谥号文成。
