在英国伯明翰，一名62岁男子登上了新闻头条。因为他明明有家可回，却一个人躲进森林里生活了5年，最后还要搬进收容所。而他之所以沦落到如此地步，是为了摆脱他那唠叨、控制欲强的妻子。
这名男子名为马尔科姆·阿普尔盖特（Malcolm Applegate），是一名园丁，他喜欢照看人们的花园，几乎一生都在围绕着植物工作。
可13年前，阿普尔盖特单调的生活却出现了极大的转折——他结婚了。阿普尔盖特回忆说，一开始，他和妻子相处得很好。但随着他的工作越来越忙，妻子的控制欲也越来越强，以至于最后他不得不减少工作时间来取悦她，但妻子似乎仍不满足，总是一天到晚吵个没完。
终于，在一次争吵过后，阿普尔盖特受不了了。他收拾东西离开了家，却没有搬到亲朋家凑合住，而是直接踏上了前往伦敦的旅程。
阿普尔盖特说：“我们结婚三年了，但她做得实在过分，于是我抽身离开了。在无休止的争吵里，我已经开始对她感到厌烦了。”
阿普尔盖特计划一路骑车到伦敦。但在到达牛津后，他忘了锁车，导致车子被窃贼偷走了，所以他开始步行。走了三个星期后，阿普尔盖特在伦敦西南部金斯敦附近的一片茂密的森林里住了下来，他白天去一个社区中心的花园里工作，晚上就回到森林里露营。
