北路军为开原总兵马林，其部队大多为明军辽东精锐火枪骑兵。在得到杜松全军一天覆没消息后，马林全军震惊。于慌乱中，马林军于萨尔浒西北尚间崖立下三处军营，此战马林的两个儿子马燃、马熠，皆战死，"死者弥山谷，血流尚间崖下，水为之赤。马林仅带数人逃出包围。
东路为万历年间猛将刘綎，部队合计2.3万人。刘綎力战血尽而亡，刘綎两个儿子刘佐、刘结相继牺牲，其义子刘招孙骁勇善战"负綎尸，手挟刃"与八旗厮杀，最后却也力竭而死。后队明军，全为戚继光的戚家军，他们排列方阵，全使用竹竿长矛，身披硬牛皮木甲，八旗军随风射箭，全歼这支戚家军。至于最后这一支南路明军，李如柏在得到消息后，迅速撤退逃离了战场。
当年得知萨尔浒大败后万历皇帝仰天痛哭，从此后金不但消灭了明朝精锐，吞并了海西女真各部，也是明朝在辽东地区，由进攻转而防守的转折点。其后明廷加征税赋，使得本来就风雨飘摇的明王朝，爆发了农民起义，以致随后的明熹宗、明思宗都没能扑灭这股亡国之火！
