正统以后--司礼监已成为一个庞大的官僚机构，和内阁部院相对应，【司礼监掌印太监】实际上已经成为了与【内阁首辅】对柄机要的"内相"，甚至在决策权上，司礼监还要压过内阁一头，完全拥有干预朝政的实力。
明中叶以后--皇帝多深居后宫，骄奢享乐，不理国政，常常由司礼监秉笔太监代行"批红"大权，这便相当于司礼监同时获得了【真宰相之权】，甚至可以说，他们已然是【真正的皇帝】。
所以，司礼监实际上在明朝的中后期，成了真正的朝政一把手，大权独揽，代行皇权。
（4）总结
有句话说得好，"高处不胜寒"，还有句话说得好，"皇权至上的时代，维护皇权的名誉是所有臣子的责任"，正是因为司礼监的太监们权力非常之大，而且在中后期成为了一个正式的高级机构代行皇权，而权力越大则伴随的风险也就越大，一旦出了问题，皇帝们拿司礼监的人出来顶罪背锅也就不足为奇了。
