听到这里，曹操不屑一笑，直言袁绍只是个"见利忘义"之辈，实在是不足为虑。可是在曹操灭掉袁术不久，便发动了著名的"官渡之战"，而袁绍也在战败后没多久，就与世长辞了。接着，刘备发起第三问：有一人名称八俊，威镇九州，刘景升可为英雄？刘表占据荆州之地，正是曹操收拾完"二袁"之后的下一个目标，而刘备能接连命中曹操的打击对象，不是天意，就是在暗示。
刘备第四问：有一人血气方刚，江东领袖孙伯符乃英雄也？在曹操占领荆州之后，刘备的最后一点势力也宣告覆灭，为了保住性命，刘备不得不前往江东寻求联合，而正是有了那场"火烧赤壁"之战，才有了后来的三分天下，而此时的曹操却全然不知未来的走向。刘备第五问：益州刘季玉，可为英雄乎？刘璋所在的益州一直被刘备虎视眈眈，而后来刘璋的命运也证明了这一点。
最后一问，刘备列出了张绣、张鲁之辈，曹操听到刘备所问之后哈哈大笑，心里暗骂道：刘备竟然真的不识人，就连这等跳梁小丑也拿出来论英雄？可是在最后，这三人却投降了曹操，也相当于被曹操所灭。刘备6问，不但成功预测出曹操的消灭顺序，还在不经意间勾勒出自己战略方向，书中的这条暗线，相信很多朋友都没注意到，这就是《三国演义》中最出名的神对话。
