古代中，中央政府对边疆地区总会鞭长莫及，于是有了"山高皇帝远"的名句，用来反应中央对边疆地区的管理有种无奈感。事实上，在明朝以前，中央对边疆的控制，除了没有那么严外，其他还好。到了明清两代，羁縻政策发生改变，明朝把羁縻地区发展到巅峰，清朝则消除羁縻统治，变成中央直接管理。
所谓的羁縻统治，是指朝廷在少数民族地区，设置羁縻州，让当地领袖统治该民族，做到"以夷制夷"。这是多个朝代采取的边疆治理办法。而在清朝中，边疆地区是什么状态？清朝是唯一一个把边疆控制得最严的朝代，做到前无古人的地步。相比起东北、蒙古、新疆、西藏等地区，云南是少数民族最多的地区，所以云南地区也特别难以管理，而清朝是如何治理这里的？
1：边疆地区的形成
要形成边疆地区，是有条件的，可分为硬件条件和软件条件。硬件条件是指：边疆地区有明确的边界线，一些名义上归属的外地，他们并不能算领土，比如藩属国的存在。软件条件是指：边疆地区的历史、文化、民族等，都不同于内地，有着自己的发展特点，都远离中原地区。
