张居翰是被收养长大，从小做事情就认真负责，十分细心，在皇帝身边当差，也一直很受皇帝的喜爱。后来皇帝让张居翰负责传圣旨，这可是十分受皇帝信任的差事。不久之后，张居翰被调去任范阳军监军，也就是这时候他认识了将军刘仁恭，并和他成为了无话不谈的朋友，之后张居翰还因为与刘仁恭交好躲过了一场劫难。唐昭宗时期正是国家政治混乱时期，面临的最大一个政治问题就是宦官乱政，张居翰也不免遭受打击，万幸，张居翰得到了刘仁恭的保护，没有在那场斗争中丢失性命。
梁兵攻打刘仁恭期间，刘仁恭派张居翰跟随晋王李存勖攻打潞洲，夺取潞洲后，李存勖当上了皇帝，而张居翰也受到了重用，任命任枢密使。张居翰虽然受到了重用，但他并没有因此就迷失自己，从不争权夺利，而是做事一直保持低调，明哲保身，从来不超过界限。正是他的低调，才躲过了太监郭崇韬排除异己的计划，不但保全了性命，还在以后的道路上走的越发顺畅。
后来，李存勖命太子攻打后蜀王衍，王衍自知不敌，便索性投降。李存勖就命王衍搬至洛阳，此时，河北的李嗣源造反，李存勖就必须要东征去讨伐李嗣源，而太子还未从后蜀赶回来。在这之前李存勖还未见过王衍，对王衍还心存疑虑。若是直接将王衍一行人放进洛阳，而李存勖及太子都不在洛阳内，一旦王衍一行人造反，后果不敢想象。于是李存勖思来想去就下了一道圣旨：王衍一行，并宜杀戮。意思是要将王衍一行人全部处死，一个不留。
