乾隆五十六年（1791年）八月的一天，年迈的乾隆帝平生最后一次到木兰围场，举行围猎，乾隆的众多皇子皇孙也陪同而来。在一次出猎中，年仅10岁的皇孙旻宁手持弓箭，一箭射中一只梅花鹿，乾隆帝非常高兴，对这个皇孙大加赞赏，并当场赏赐他黄马褂和顶戴花翎。
嘉庆十八年九月的一天，天理教在京城举行农民起义，一路人马甚至手持刀枪杀入紫禁城。由于变起仓促，大清朝开国数百年来从未有人敢光天化日攻打紫禁城，宫中的侍卫宦官乱作一团。几个义军一直冲到养心殿院外，试图爬上墙头跳入院中。还是这个皇太子旻宁，临危不乱，沉着镇定，端起鸟铳一枪一个，当场打死两个义军，其余人落荒而逃，旻宁的胆识让人啧啧称赞。
一切迹象都证实，这个旻宁是大清皇室的后起之秀，未来可期，他若当上清朝皇帝，很可能像康熙乾隆等人一样干出一番大事业。然而令人瞠目结舌的是，“小时了了大未必佳”的古训再度发挥作用，旻宁日后成为道光皇帝，他在位期间，却使得清朝接连遭遇鸦片战争失败等重挫，带着清朝一头扎进毁灭的深渊。
