除了美伊之间“摆在台面上”的对抗，伊朗在伊拉克的代理人也经常发动袭击。今年2月23日，美国驻巴格达大使馆大院遭到数枚火箭弹袭击。2月16日，火箭袭击了美国位于伊拉克埃尔比勒的哈里尔空军基地。3月3日，未知的武装人员向艾因·阿萨德（Ain Assad）空军基地发射了十枚122毫米火箭弹，袭击致一名为美军服务的承包商死亡。4月4日，又有火箭弹袭击了驻有美军的巴拉德空军基地。除发射火箭弹外，伊拉克反美武装也经常使用简易爆炸装置攻击美军后勤车辆，这种攻击仅在今年3月份就发生至少3次。
袭击过后的艾因·阿萨德（Ain Assad）空军基地 图/路透社
在波斯湾海域，2019年7月美国正式提出组建“国际海上安全架构”(International Maritime Security Con-struct, IMSC)，意在与盟友联手对抗伊朗威胁，以确保霍尔木兹海峡海上通行安全。美国力图渲染伊朗威胁，把对伊朗的制裁提升到应对世界能源供应安全的高度，以此为由提出“护航联盟”。
“护航联盟”是美国构建反伊朗体系的重要一环，美国试图联合盟友创建“护航联盟”，旨在打造针对伊朗的海上威慑共同体。“护航联盟”如若成型将意味着伊朗能源出口的运输线会直面美国海军的武力威胁。作为美国以军事力量威慑伊朗的手段，该联盟的运行机制与美国的国家利益高度契合。
2019年5月，美国政府表示将“全面终止”对部分国家和地区进口伊朗石油的制裁豁免，对伊朗展开进一步的制裁措施，双方关系剑拔弩张。5月至6月，霍尔木兹海峡、阿曼湾和沙特阿拉伯境内接连发生了多起油轮破坏事件及油田和炼油厂遭袭事件。
随着拜登当选新一任美国总统，美国在对伊政策上逐渐从正面冲突转为“温和”的“多方角力”。一方面，美国多次与伊朗政府接触释放善意，并对重启伊核协议抱有积极态度。另一方面，美国针对伊朗的前沿战略也做出了战略调整。以伊拉克为例，从什叶派马利基政府到温和派的阿巴迪政府、不够忠诚的马赫迪政府，再到现在的军人出身的卡希米政府，这一历程明显表明了美国对伊朗态度的转变与美国对伊拉克政府控制力度的加强。
