靖难之役发生于1399年。事件的起因是因为朱元璋的大儿子朱标英年早逝，而朱标的弟弟朱棣又能力特别出众，但是朱元璋是一个力主文化复古的人，当然要实行嫡长子继承制了，所以他还是把皇位传给了自己的孙子朱允炆，而不是传给自己的儿子朱棣，这当然让朱棣很不爽了：凭啥好事都轮不着我呢？
公元1398年，朱元璋去世，朱允炆登基称帝，是为建文帝。本来侄儿做了自己的顶头上司都已经让朱棣非常不爽了，但是他的侄儿上台之后的一些行为却让他更加的不爽：朱允炆上台的第一件大事就是"削藩"。朱允炆跟他父亲一样，笃信儒家思想，是一个典型的"君子型"皇帝。
不过，历史上真正的儒生很少有做皇帝的，因为儒学本身就是臣子之学，道家和法家才是真正的帝王之学。所以历史上对儒学特别笃信的皇帝，大多做皇帝做得比较憋屈。朱允炆也不例外，他一上台看到自己那么多个野心勃勃的叔叔，而且个个都是雄才大略，顿时心里不淡定了。加上他的儒生大臣们也都支持削藩，所以他就开展了轰轰烈烈的削藩运动。
