刘伯温本名刘基，字伯温，故而世人皆称他为刘伯温，他是元末明初军事家、政治家、文学家，明朝开国元勋；博通经史，尤精象纬之学，时人比之诸葛亮。后朱元璋闻刘基及宋濂等名，礼聘而至。他上书陈述时务十八策，倍受宠信。参与谋划平定张士诚、陈友谅与北伐中原等军事大计。在公元1367年时成为太史令，进《戊申大统历》。奏请立法定制，以止滥杀。
刘基佐朱元璋平天下，论天下安危，义形于色，遇急难，勇气奋发，计划立定，人莫能测。朱元璋多次称刘基为："吾之子房也。"朱元璋即皇帝位后，他奏请设立军卫法，又请肃正纪纲。中国民间广泛流传着"三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温；前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温"的说法。他以神机妙算、运筹帷幄著称于世。
刘伯温也是深知"狡兔死，走狗烹"的道理，故而在公元1371年时辞官归乡；但是朱元璋终究还是没有放过刘伯温，在公元1375年时，刘基感染了风寒，朱元璋知道了之后，派胡惟庸带了御医去探望。御医开了药方，他照单抓药回来煎服用，觉得肚子里好像有一些不平整的石块挤压在一起，让他十分痛苦。
