汉景帝后二年，他派遣"郅将军击匈奴"。这个郅将军可能就是大名鼎鼎的郅都，当然也有认为不是郅都的，比如《资治通鉴》注认为"郅将军"乃另一人，非郅都。
《汉书·酷吏传》中曾论及郅都与匈奴的关系："景帝乃使使，即拜都为雁门太守"。
郅都确实没有辜负汉景帝的殷切期盼，到任之后，他立即着手部署军事力量，开始痛击匈奴。这场战争，看来应该是一场硬仗和大战，最后还是打了大胜仗。
郅都为雁门太守击匈奴后，匈奴即引兵逃去，直至郅都死时，匈奴兵将不敢近雁门一步。匈奴甚至刻了郅都的木偶像，令骑兵练习射箭，作为射击目标。
