不过杨秀清有一次却玩过了火，假冒天父的名义打了洪秀全四十大板，这一举动也直接惹恼了天国的皇帝，为之后杨秀清的覆灭埋下伏笔。其实对于权力争斗而言，两人之间的矛盾早有显现，只是在对外斗争的过程中出于大局考虑并没有直接的冲突。结果有一天，杨秀清带着队伍经过洪的寝宫之时，动静太大，被宫女阻拦了下来。
根据当时天国内的规定，所有人在经过宫殿的时候都必须下轿下马，以示尊敬，但是当时杨秀清认为这种举动让他在部下面前脸面大失，于是跑到寝宫之中找洪秀全讨要个说法，洪秀全也没想继续纠缠，毕竟杨秀清这个人还是挺有能耐的，所以就把那个阻拦的女官给杀了，想要平息杨秀清的情绪，给足了他面子。
然而没想到杨秀清却没有就此打住，而是假借天父的忽悠，训斥了皇帝，并且还让手下殴打了皇帝40大板。这简直是匪夷所思，你杨秀清要面子，难道洪秀全就没有威严么？这件事情也在洪秀全心中留下了重重的阴影，当时迫于他天父的把戏没有爆发。之后没多久，洪秀全的手下就带领着三千多人突袭了杨的府邸，把杨的家人以及部署一共两千余人全部杀戮了个干净。杨秀清也在这场政治斗争中败下阵来。
由于天国内部的分裂，再加上外敌的夹击，很快天国就逐步瓦裂，名噪一时的天国运动就此落下帷幕，退出了历史舞台。
