蔡京不是什么好人，但他的儿子蔡鞗比他老爸强得多，在宋徽宗国破家亡沦为俘虏之际，他始终不离不弃跟随宋徽宗身边。蔡鞗很有文采，他把宋徽宗在金国的被俘生涯写成一本书《北狩行录》，记载了很多宋徽宗的日常小事。从文中记载来看，宋徽宗在金国处境并没有人们想象中那么不堪，很多旧日臣子侍从左右，还有书读。
有一次，宋徽宗手下随员中有人在读《春秋》，有人向宋徽宗提建议说："《春秋》之书，多弑君、弑父之事。为人臣子者，岂宜观哉？"，认为《春秋》中记载了很多乱臣贼子犯上作乱之事，容易教人学坏，因此为人臣子者不应该看。
宋徽宗博学多才，深知《春秋》义理之妙，于是说："《春秋》者，鲁之史记也。周德既衰，君臣失守，上下无别。孔子所以惩恶劝善，以正褒贬，使后世知惧。凡君子之所疑而不决者，至《春秋》而后定"，"《春秋》，礼义之大宗也。为人臣而不知《春秋》者，守经事而不知其宜，遭变事而不知其权"。
他认为，孔子作春秋的本意，正是以此警告乱臣贼子，让他们不敢肆意妄为。《春秋》堪称儒家君臣之道的基本规范，身为臣子，如果不读《春秋》，那么处理日常事务时难以遵守古训、恰到好处，处理突发情况难以通权达变，会辜负主上厚恩，因此为人臣子必须要多读《春秋》。
