自从北周的皇帝柴荣死后，就将皇位传给了他的儿子柴宗训，并且任命赵匡胤为殿前都检点的官职。由于皇帝年幼，于是小符太后就临朝听政。这个幼小的皇帝并不是小符太后的儿子，而是她的亲姐姐，曾经的大符皇后的儿子，但是小符太后对他的感情也是很深厚的，下文会提到。
大符皇后也是倾国倾城，在陪柴荣御驾亲征的过程中患病死亡。大符皇后身出名门，有大家之范，贤惠淑德，常常为柴荣排忧解难，也经常劝阻柴荣要谨慎的处理政务，很是得到了柴荣的恩宠。但是因病早亡，年仅二十六岁，柴荣对于她的死也是非常悲痛的。
在大符皇后去世后，柴荣就开始对大符皇后的妹妹有了好感，和她的姐姐同样有着倾国倾城的外貌的小符皇后于是就被柴荣接进后宫。在显德六年的时候，周世宗柴荣立时年二十七岁的小符皇后为皇后，她的姐姐是宣懿皇后。但是不幸的是周世宗柴荣因为在征战途中感染疾病，在立宣慈皇后仅十天之后就死掉了。
