黄巢是唐朝末年志义首领，在《残唐演义》中被称为"金统帝"，是李儇钦点武状元，后在祥梅寺试剑起兵反唐，做了四年大齐国皇帝。黄巢手下有许多大将，其中第一将是孟绝海。
孟绝海身高九尺，膀大腰圆，头戴五火烈焰朝天盔，金盔金甲，身披大红袍，胯下一匹千里追风马，手中一柄力贯枪。臂力过人，又因胆大，外号"扯破天"，在残唐后辈英雄十六杰中排为第十一条好汉。黄巢反唐起兵后，孟绝海被前部大将军。十八路节度使讨黄巢时，孟绝海率军到河中府迎战。
晋王李克用号令十八节度使，别人都很听话，唯独朱温对李克用不敬。众节度使聚集雅观楼上，听说孟绝海领兵而至，黄巢让李克用先打头阵。李克用大怒，臭骂他一顿，让他到家将中挑一个瘦弱的出去生擒孟绝海。
黄巢下楼之后，把李存孝选上了，因为李存孝在家将中最瘦弱。黄巢跟李克用打赌，说如果李存孝生擒孟绝海，他就把皇上赐的玉带输给李存孝，如果李存孝擒不得孟绝海，就把头割给朱温。二人立下字据，李存孝就出战了。
