晚清时期，由于朝廷的腐败无能，向列强割让了许多领土，其中就有我国西部乌孜别里山口以南地区的领土。
在历史上，乌孜别里山口以南地区首次进入行政划分，要追溯到唐朝。当时，唐朝为加强对西域地区的控制，于是设立了安西都护府，管辖天山以南至葱岭以西、阿姆河流域的广大地区，而管辖地区正好包括乌孜别里山口以南地区。
到了晚清，面对列强环伺，朝廷除了懦弱就是让步，导致有心之人趁虚而入。即使眼见别人公开占领，也是无可奈何。对于乌孜别里山口以南地区而言，还有一个客观的地理因素，那就是天高皇帝远，地处西部边缘地带，在当时的统治者看来，那里就是一个可有可无的地方罢了！
正是因为清廷的这种态度，直接导致沙俄占领了乌孜别里山口以南地区，面积约2.8万平方公里，相当于2个成都那么大。
