他和别人不同，别人往往都是以仕入商，而他是以商入仕，并且在那个时候也作出了最大的贡献，得到了皇上赏赐的黄马褂等等。说起胡雪岩的发家史，所以说也是非常坎坷，一路经历了许多，他从一个小小的钱庄打杂的，一路走成现在的晚清首富也是非常的不容易。当然，他的产业遍布的也非常的广泛，不管是在军用火药还是茶叶，钱庄以及中药方面，他都有参与，因此他赚钱的速度也会非常的快。
胡雪岩靠王有龄和左宗棠发家，同时也被彻底打上了左宗棠派系的标签，在李鸿章和左宗棠的权力斗争中，胡雪岩再也做不到左右逢源，因为要扳倒左宗棠必须先除掉胡雪岩。恰逢当时中外商大战，欧洲意大利生丝突告丰收，这让胡雪岩蒙受了巨大损失，同时李鸿章从中作梗，导致胡雪岩最终被革职抄家。
1885年，就在左宗棠去世之后，他也悔恨病逝，就在临终前，他交代子孙：勿近白虎，那么这四个字又有着什么含义呢？第一点说法是不要跟洋人做生意，第二点就是白花花的银子。而这两个说法又比较相似，银子是胡雪岩的起家之本，而他能够被有红顶商人的成就是协助左宗棠，但又是因为帮助朝廷抵制外商，才导致亏损，最后还因为朝廷破产，所以说，白虎，暗指是应该就是朝廷，俗话说得好，伴君如伴虎。
