朝的开国皇帝，明太祖朱元璋，与元朝可以说有着血海深仇。
元朝政府实行带有强烈种族歧视的等级制度，头等的蒙古人和二等的色目人，不需要劳动，却可以通过对"汉人"和"南人"的掠夺过上骄奢淫逸的生活。正是这腐朽和不公的社会制度，导致生活在社会底层的老百姓，拼命劳作依然不能维护自己的财产和权益，甚至连饭都吃不上。元末淮河流域遭遇百年不遇的大旱灾，田地绝收。元朝的官府不仅不积极赈灾，反而变本加厉地对百姓进行压榨。
天灾尚可补救，而人祸最终将无辜的百姓逼入了绝境。在这场罕见的灾荒中，朱元璋的父母、兄弟、子侄在不到十天的时间内分别饿死，不满16岁的朱元璋靠乞讨埋葬了亲人，来不及擦干脸上的泪水，便为了能够活下去，走上了乞讨之路，所以在他的心中，对元朝政府有着不共戴天的仇恨。况且，元朝的建立者是蒙古人，建国后对汉人采取了毫不留情的打压政策，这些对于一直以天朝大国自居的汉民族来说，似乎更是一种精神上的侮辱，所以对于推翻外族建立的元朝，并取而代之这件事，于朱元璋是没有妥协余地可言的，这不仅仅是为了成就自己君临天下的雄心壮志，更是为惨死在元末残暴统治下的亲人们报仇雪恨。
然而，在朱元璋登基的诏书中，却说明了元朝的建立者来自蒙古大漠，是承天命入主中国的，也就是说朱元璋认同元朝统治中国的合法性，承认了元朝为中国正统王朝的历史地位。并且对于元朝最后一位皇帝孛儿只斤·妥懽帖睦尔也没有加以诟病，反而说他放弃大都的行为是顺应天意的明智之举，并将其称为元顺帝，按理来说历代帝王一旦王朝被灭，很少有那个统治者会对前朝的人或者事情有包容的，但在历史上，朱元璋灭了元朝之后，在自己当政期间承认了元朝的正统地位。
