第二名:明太祖朱元璋，代表作：建国、洪武之治
朱元璋是明朝的开国皇帝，对明朝的建立和发展，有着不可替代的作用。在继位后带兵方面，他于1370年至1396年，曾8次北伐，将元兵残余势力消灭殆尽，真正的统一了中国。
在治国和用人方面，朱元璋感到莫名地不自信，他出生社会地位极低，这也是朱元璋在大明王朝建立之后，大肆杀害功臣的根本原因，因为那些功臣们的出生地位都比朱元璋要高，在他们心里，朱元璋那样都能够做上皇帝，自己更加有资格坐这个位子。那些功臣们宁愿冒着被杀的风险，也要去挑战朱元璋权威的原因。
当然朱元璋的除了自己的身份低微之外，还有他的性格，也是导致他不能排在明朝最伟大皇帝第一的原因。朱元璋建国之后的多疑，让很多官员惧怕，同时当官的薪水很低，都不够养活自己，这就导致很多人宁愿种地，也不愿意出来当官，所以当时的明朝出现了像沈万三这样的富翁，他就是重商轻仕的最佳代表。最后的结果也是可想而知的，有富可敌国的商人，同样可以威胁国家的安全，朱元璋这才知道，自己的做法同样也存在缺陷和不可取，通过这件事也说明朱元璋是一个既固执又缺少远见的皇帝。
