明朝建立以后，还是沿用了以前的"卫所制度"。什么是卫所制度？其实说白了，卫所制度就相当于是把军队给分散了，把这些军队安排到全国各地，甚至就连村庄周围都有军队驻守。这样一来，军队的规模就很大了，几乎全国各地都有士兵驻守，这也是明朝兵力为什么那么多的原因之一。
明朝之所以沿用这种军事制度，主要还是朱元璋比较看重自己的江山，毕竟江山来之不易，为了防止国内有叛乱发生，所以得在全国各地都安排一些军队。这也的话，即便国内有叛乱发生，也可以十分轻松的从周围调兵来进行镇压。但是国家领土面积那么大，所以需要的人手肯定不少，这样一来，明朝的士兵数量自然就不能太少，不然就没有办法维护国家安稳，这一点朱元璋也是看的恨透。
而大清就不一样，大清用的是八旗制度，就是把军队给分为八个，每个军队的长官各持一旗，因此被称为八旗。这八旗就是清朝的主要军队了，负责保护国家的安全。而明朝部署在全国各地的军队，到了清朝的时候也给撤掉了，就只留下部分军队，来镇守比较重要的地方。
这样的好处就是不需要养太多的兵，国家的经费可以节约不少，也可以避免吃空饷的现象发生。明朝晚期的时候，官员开始大量克扣士兵的军饷，并且不把士兵当人看，这就导致了大量士兵叛逃，不在当兵。
