武则天亲手杀女的传说很广，在《新唐书》和《资治通鉴》当中均有详细记载，根据书中记载，事情发在永徽二年(651年)五月，武则天再度入宫，入宫之后，两年之内连续诞下一位皇子李弘和一位女儿安定思公主。
武则天杀死自己的亲生女儿主要是为了扳倒王皇后，这是一种主流说法。当年武则天虽然在进入感业寺之前和李治有暧昧，可是先帝离世之后武则天因为没有子嗣所以不得不按照规定和其他妃嫔进入到感业寺修行，本来武则天从此就没有出头之日，可是在李治登基之后，王皇后因为嫉妒萧淑妃所以希望将她铲除。
关于安定公主的死亡，国内外仍有许多不同意见。日本学者原百代认为，安定公主的死有两种可能，这两种死都应该是意外，最大的可能是猝死。第一个可能性是奶妈可能把炭火烧得太旺，导致了安定公主一氧化碳中毒死亡；第二个可能是因为王皇后缺乏做母亲的经验，不小心将棉被盖在了小孩子的脸上，导致了安定公主缺氧死亡。
