1521年，56岁的广东海道副使汪uD872uDF4E，奉命驱逐葡萄牙人，但葡萄牙人并不理会明朝命令，依然我行我素，于是就此爆发战争。
然而，尽管做了准备，但由于火炮差距，以及葡萄牙人援兵到来，汪uD872uDF4E首战失利。
不过，尽管失败，但汪鋐的表现，就可以看到明清之间的差距了，汪鋐第一个提出了"师夷制夷"的思想，通过葡萄牙人船上的中国人，得到了佛朗机炮和蜈蚣船的资料，最后顺利仿制成功。尤其是佛朗机炮，后被明朝大量仿制，技术一直被沿用到清朝后期。
初战失利之后，汪鋐使用仿制的蜈蚣船和佛朗机炮，以其人之道还治其人之身，大败葡萄牙人，逃回已窃据的满剌加（今马六甲）。史书记载，"屯门临不测之海，风涛险恶，寇恃火炮为长技，虐焰张甚，士或惮行，公毅然身率之"。
