作为末代皇帝，汉献帝刘协的生平无疑是一场悲剧。董卓从小将他扶上王位，却被扣为长安的人质。董卓去世后，他被李傕和郭汜欺负，甚至成为两者之间的筹码。奋力返回洛阳后，曹操迎接了汉献帝回到了许昌，并开始了20多年的木偶傀儡生涯。但是他很幸运，曹丕篡位后，汉献帝被称为"山阳公"，余生十四年。那么，汉献帝为什么不选择蜀地的刘备呢？
首先，曹丕即位后说，皇后面临着一个非常重要的问题：如何对待刘协皇帝？众所周知，隶属于蜀国的刘备被冠以"兴复汉室"的旗号，而孙权对江南的占领也引人注目。结果，刘协被封为山阳公，首都位于山阳市浊鹿城。他的职位也处于曹魏的诸侯王之上，他无需称臣，接受诏命时也无需跪下。此外，刘协可以在山阳王国境内使用天子特有的物品，也可以根据汉代制度进行祭祀。
单看曹丕对他的待遇，刘协退位后的生活还是很不错的，但实际上刘协的生活并没有好很多。作为国家的国王，他仍然被各种部队扣为人质。曹丕仍然担心他的政治影响力。因此，在山阳也设立了省长一职。尚不知道山阳军阀领导多少部队，但直到晋武帝司马炎次年才被撤销。
