活着最起码还有希望，如果死了就什么都没有了。很显然，如果当了逃兵，未来的日子也不好过，但如果投降匈奴，没准还能得到匈奴单于的赏识。于是他选择了投降匈奴。但不管他是自愿投降还是被逼无奈，他的行为都让汉武帝很生气。
其实汉武帝并没有杀他的家人，但是他在匈奴待遇很好，汉武帝知道以后，觉得他已经完全忘记自己是汉朝人，一气之下下令把他的妻子儿女和族人都杀了。所以说就算李陵本身有后代，但是肯定也都被汉武帝给杀了。
李陵很可能是有后代的。李陵虽然投降匈奴了，但是这并不代表他就完全不记得汉朝的好。虽然匈奴给了他一个官职，但他并不想和汉朝打仗。可李陵也是个人才，虽然他败给了匈奴，但是这主要还是因为匈奴部队人数太多，他们是靠人数的优势取得胜利的，这并不代表李陵在作战上没有能耐。
匈奴人见识过李陵的部队有多么凶悍，所以对李陵也格外重视。为了让李陵完全把心思放在匈奴，参与还专门封他做了坚昆王，并把自己的女儿许给他。当时李陵还年轻，和匈奴的女儿生下几个孩子应该不是问题。由此可见，即便他在汉朝的妻子儿女都被杀了，但是很可能有与匈奴人混血的后代。
